クスノキ

塚崎のクス　詳細

まずはじめに「塚崎の大楠」という巨木は佐賀県武雄市と鹿児島県に2本あります。

どちらも巨木なのでお間違いないように。

今回ご紹介するのは鹿児島の塚崎の大楠です。

塚崎古墳群一号墳（円墳）の上に生えていて、国の天然記念物に指定されています。

蒲生の大楠、志布志の大楠、川辺の大楠に次ぐ県下で４番目の巨木。

塚崎大塚神社の御神木。

大きく口を開けて笑いかけるような優しい表情をしており、多くの植物が着生している。

従来これだけ大きな穴が開けば腐食が進むが、保護もあり痛々しさや樹勢の弱さは感じない。

むしろ腐食や空洞化が信じられないくらい力強さが全方向から感じられた。

古墳の上に立つだけあって何か不思議なパワーが働いていてもおかしくない。

白大蛇などの逸話もあるほどだ。

とても好きな巨木の一本。

• Google
• Instagram

↑ Googlemapでの場所はこちら

志布志の大楠　詳細

幹周17.1m、南国に立つ日本屈指の大楠

鹿児島県志布志市志布志町安楽。
「し」が何度も続く、少し不思議な響きの住所に、日本屈指の大楠が立っている。

その名は「志布志の大楠」

幹周17.1m、根廻り32.25m。
国指定天然記念物であり、日本巨木ランキングでも第10位に入るクスノキの巨木です。

訪れる前、ネット上で見かけた写真からは、正直そこまで強い印象を受けていませんでした。
けれど実際に目の前に立つと、その印象は大きく変わります。

想像していたよりもずっと力強い。
南国らしい明るさをまといながら、幹には古木らしい深さがある。
空洞化が進み、傷みも見える木ではありますが、それでも全体から伝わってくる樹勢は弱くありません。

むしろ、傷を抱えながらも立ち続ける姿に、この木の凄みを感じました。

幹には大きな空洞があり、被蓋施工された部分も見られます。
正直なところ、状態としては少し心配になる部分もありました。
大枝には支えが入れられ、折れないように保護されていますが、根元や幹の内部を見ていると、これからも長く生きてほしいと願わずにはいられません。

それでも、四方八方から眺めてみると、この大楠は本当に表情が豊かです。

見る角度によって、荒々しくも見える。
堂々としても見える。
どこかユーモラスにも見える。
一本の木なのに、場所を変えるたびに印象が変わっていく。

鳥居や人と比べると、その大きさがよく分かります。
写真だけでは伝わりにくいですが、実物はかなり大きいです。

神社の境内はきれいに手入れされていて、巨木の周辺も見やすく整えられています。
駐車場やトイレもあり、巨木巡りとしては訪れやすい場所です。

一方で、少し複雑な気持ちになった点もありました。

賽銭を入れる場所が大楠の内部につながっていて、「大楠の精気をいただきましょう。おこころざし入れ口」と書かれた案内があります。
鉄パイプに賽銭を入れると、空洞化した幹の内部にある賽銭箱へ入る仕組みになっていました。

信仰の対象として大切にされているからこその形なのかもしれません。
ただ、空洞化が進んだ木の状態を見ると、巨木への負担は大丈夫なのだろうかと考えてしまいました。

志布志の大楠は、ただ美しいだけの巨木ではありません。
空洞を抱え、傷を持ち、それでも力強く立っている。
その姿には、整った名木とは違う、生々しい魅力があります。

南国の明るさと、古木の深み。
その両方を持った、鹿児島を代表するクスノキの巨木でした。

• Google
• Instagram

↑ Googlemapでの場所はこちら

千本楠　詳細

全身に鳥肌が立った空間

大汝牟遅神社を出て正面に150メートルほど行くと、千本楠と呼ばれる楠が群生する場所があります。

神社でこの場所を教えていただき到着すると、全身に鳥肌が立った。

ここがただならぬ場所ということが一瞬でわかった。

シダや苔が地面や楠を覆い美しく幻想的な空間を創りだしている。

まるで時が止まったような不思議な感覚に包まれ、言葉が出てこなかった。

看板には「この辺一帯は、古来大汝八幡の神域で二十数株の大楠があたかも竜が寝ているように連なり、また天高く梢を伸ばしている。

この中の倒れ伏して朽ちた楠が親木と伝えられ、当時は根回り18メートル余りあった、明治43年の日英博覧会に出品した楠材の切株は樹齢800年以上と推定された。

神話によると大汝牟遅命下向の時、楠の木の杖を地にさされたところ、これが根付いて親木となり増えたと伝えられる。」とあった。

この千本楠はNHKで2016年に放送された「精霊の守り人」のロケ地、シキシマパンのCMなどでも使われて一躍有名になりました。

• Google
• Instagram

↑ Googlemapでの場所はこちら