柞原八幡宮のクス – 巨木の世界

柞原八幡宮の大クス　詳細

読み方：ゆすはらはちまんぐうのくす

文化財指定：国指定天然記念物

学名：Cinnamomum camphora

選定歴：日本巨木ランキング第8位

樹齢：伝承3000年

樹高：30ｍ

幹周：21ｍ

施設：駐車場・トイレ

住所：大分県大分市上八幡987

難易度：★★☆☆☆

樹勢　：★★★☆☆

撮影日：2022年4月24日

大分県大分市上八幡。
由緒ある柞原八幡宮の境内に、巨大なクスノキが立っている。

「柞原八幡宮のクス」

読み方は「ゆすはらはちまんぐうのくす」。
国指定天然記念物に指定され、日本巨木ランキングでも第8位に入る、大分県を代表するクスノキの巨木です。

柞原八幡宮は827年創建と伝わる古社。
刀剣、鎧、社殿など、国指定重要文化財を多数有する歴史ある神社です。
その神域に、この大楠は堂々とそびえています。

樹齢は伝承3000年。
もちろん伝承樹齢ではありますが、もし神社創建の頃から考えても、その時点ですでに相当な巨木だったのではないかと思わせる存在感があります。

正面から見ると、まず幹の異様な迫力に目を奪われます。
まっすぐ整った巨木というより、巨大な生命体がその場にうずくまっているような姿。
根元から幹にかけて複雑に盛り上がり、太い足を踏ん張って、今にも歩き出しそうに見えました。

樹皮は苔に覆われ、雨に濡れた姿は特に美しい。
長い年月をただ立ってきたというより、神社の歴史とともに、この場所で生き続けてきた木という印象を受けます。

幹は大きく空洞化しており、内部には大人が十数人入れるほどの広さがあるともいわれています。
現在は柵があり、近くまで寄ることはできません。
正直、巨木好きとしてはもう少し近くで見たい気持ちもありました。

それでも、柵越しで十分に迫力は伝わります。
むしろ距離があることで、幹全体の巨大さや、周囲の神域との関係が見えやすいかもしれません。

柞原八幡宮のクスは、ただ大きいだけの木ではありません。
古社の歴史、苔むした幹、空洞化した大樹、そして今にも動き出しそうな樹形。
それらが重なって、他のクスノキとは違う独特の存在感を放っています。

別府温泉からも比較的近く、駐車場やトイレもあるため、観光とあわせて訪れやすい巨木です。
大分で巨木を巡るなら、まず候補に入れたい一本だと思います。

大分県を代表する、国指定の大楠。
柞原八幡宮の静かな神域に立つ姿は、まさに荘厳という言葉が似合う巨木でした。

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