2023年７月23日、東北10日目「イメージの景色」
巨木が好きな人なら一度は耳にし、見てみたいと願う十二本ヤスは、青森県ねぷた祭りで有名な五所川原市から車で40分程で到着する。
十二本ヤスは、早朝の薄暗い時間から撮影したいと前日に五所川原市に宿泊し、夜明け前に車を走らせた。徐々に辺りが明るくなり田園が広がる景色の向こうに神々しい山々が見える。天候は晴れ。素晴らしい天気に恵まれ期待がどんどん高まっていく。
車幅が狭くなり、舗装されていない土の道に入る。
ここがぬかるんでいたりするとレンタカーでは厳しい。道が細く引き返すことも難しいが勢いで未舗装の林道を走り抜けると赤い鳥居が立つところまできた。
「ついに来た。」深呼吸をして一礼し赤い鳥居をくぐり少し歩く。
そこには薄暗い中に異彩を放つ十二本ヤスが君臨していた。
十二本ヤス ←詳細はこちら
感無量！その言葉に尽きる。これから青森で見たかった巨木を巡る予定だけど、もうこれ以上の感動はないだろうと思う程に感動していた。
余韻に浸りながら、十二本ヤスのことを考える。次の巨木へ向かっているのに頭から離れない強烈な印象を残してる。この時点で十二本ヤスは巨木図鑑掲載しようと決めた。
次に向かったのは十二本ヤスから50分程で到着する選考有力候補、二本の大杉が立つ巌鬼山神社。本殿までの静まり返った杉が立ち並ぶ参道を歩く。
本殿左手に並んで見えてくる樹齢1000年の大杉。
巌鬼山神社の大杉 ←詳細はこちら
朝から立て続けに素晴らしい巨木とその風景に感動して
次の目的地へ車を走らせると車窓からのどかな果物畑。
自分の住んでる地域と同じ日本かと疑う程、広大な自然が広がっている。
身代地藏尊のハリギリ ←詳細はこちら
大好きな樹種ハリギリの巨木に到着した。敷地に入ってすぐに見えてくるハリギリの姿は、支柱がないのに横へ横へ伸びる枝の数々。意思を持って伸びていることがありありとわかる様は、当たり前のことだけど生きてるんだと実感する。
巨木図鑑の候補がことごとく大当たりで、嬉しい悩みだ。
そして次に向かう日本一のブナは、前回通行止めで見ることができなかった巨木だ。
十和田湖周辺の蛇行したアップダウンの激しい道を越えていく。
正午を過ぎていたので、少し日差しが撮影に悪影響を与えないか心配していた。
森の神（日本一のブナ）←詳細はこちら
森の神に東北の旅の終わりを告げられたようだった。山形空港への帰り道に軽く寄っていく感じで愛知へ戻ろうと考えて動き始めていた。
それだけ心が完全に満たされてしまったのかもしれない。
今日、どこまで戻れるだろうか？岩手の行けるところまでいこう。
頭の中が、「次の巨木」から「帰路」に切り替わっていた。
法量のイチョウ ←詳細はこちら
森の神から数分で着く、法量のイチョウ。本来であれば1時間は撮影していただろう、「また紅葉の時期に来なさい。」と言われているような気がして撮影は手短に終えた。
もう夕方が近くなってきていた。今日、最後の巨木はまたまたイチョウ。
大銀南木（子守イチョウ） ←詳細はこちら
ここから盛岡周辺でホテルを取ってひたすら走る。
「終わった・・・」少し悲しくもあり達成感もある不思議な感覚になりながら、疲れを癒すため温泉を探した。10日間、巨木を巡り走り続けた東北巨木巡礼の旅は、明日で最後になりそうだ。パッキングをして荷物を送ってしまおう。僅か10日間だけど仕事も一切気にせず、好きな巨木ばかり撮影していたこの旅は、とても充実していて長くも感じていた。
