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善通寺 五社明神の大楠　詳細

善通寺は、香川県善通寺市にある寺院で、四国霊場八十八ヶ所の第75番札所。

また弘法大師(空海)の誕生地として広く知られ多くの観光客や信仰者に愛されこの日も参拝客でごったがえしていた。

善通寺には、本堂や五重塔、仁王門、金堂、南大門などが建ち並び、いずれも国重要文化財、国登録文化財などに登録され歴史的価値のあるものとして大切にされています。

そして善通寺境内に五社明神社があり、その背後に「善通寺境内の大グス」として香川県の天然記念物に指定されている大楠が聳えています。

善通寺境内の大グスというのは二本あるので、このサイトでは区別しやすいように「善通寺 五社明神の大楠」「善通寺 南大門の大クス」としました。

五社明神の大楠は、葉のつき、幹・枝の太さと樹勢が非常に良く、加茂の大クスのような風格があり非常に見応えがあります。

近年保護の観点からロープがはられ触れることができなくなってしまったことが残念極まりない。

これほど樹勢が良く見えるクスノキを保護するのは、かえって人と木を分断してしまうようでやはり疑問が残ります。欠損があるんでしょうか？

一部の心無い人のために、多くの良心ある人々を遠ざける行為のように感じるからです。

まぁそれだけ大切という気持ちは非常にわかるのですが・・・

ぼやきっぽくなってしまいましたが、素晴らしい大楠なので是非見てほしい一本です。

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志々島の大楠　詳細

伝承が解き明かす、不思議な樹形の謎

香川県にある人口17人の小さな島、志々島。
フェリーで渡るその島には、車も飲食店もありません。
あるのは、瀬戸内海の穏やかで雄大な自然、そして島ならではの静かな時間です。

その志々島の山奥に、両手を大きく広げたような大楠が堂々とたたずんでいます。
初めて目にした瞬間、思わず息をのみました。

なんという樹形だろう。

これまで何百本と巨木を見てきましたが、このような姿のクスノキはかつて見たことがありません。
地表からすぐの位置で、太い大枝が左右真横へと大きく伸びているのです。
まるで大楠そのものが、大地に向かって両腕をいっぱいに広げているようにも見えました。

近くで観察し、さまざまな角度から眺めながら考えてみても、なぜこのような樹形になったのか、その答えは簡単には見つかりませんでした。
ただただ不思議で、ただただ圧倒されるばかりです。

そんな中、天空の花畑で、生まれ育ちも志々島という孝子さん（89歳）と話す機会がありました。

「素晴らしいクスノキですね。すごい形のクスノキで驚きました。」と伝えると、

孝子さんはこの大楠にまつわる伝承を語ってくれたのです。

その昔、大楠の下には数件の小さな集落があり
土砂崩れで何件か埋まってしまった。そして生き延びた島民は別の集落に移動したという。その際、土砂で大楠も10ｍ近く埋まったと言うのです。
孝子さんが生まれる前から語り継がれてきた話だそうです。

この話を聞いたとき、目の前の不思議な樹形が、私の中ですっと腑に落ちました。大楠の真横に広がる不思議な樹形は、実は大楠の上部であり、本来の幹の大部分は地中に埋もれている。そう考えると、この特異な姿にも納得がいきます。

しかも、地上に見えている部分だけでも幹周は12m。
もし10m近くが土の中に埋まっているのだとしたら、本来の姿はいったいどれほど巨大だったのでしょうか。

もちろん、当時の写真や記録が残っているわけではありません。
それでも、この島で生まれ育ち、代々語り継がれてきた話を知る孝子さんの言葉には、書物にはない重みがありました。
島の記憶として受け継がれてきた、歴史的にも貴重な話だと思います。

そして大楠の不思議な樹形とお話が私には答えのようで腑に落ちました。

ロマン溢れる話を思い描きながら、志々島の大楠を眺めるのは格別。

この巨木を見て感じたことは、樹形日本一ということでした。

力強く左右真横に伸びたこの姿は、全国を見渡しても他にないのではないでしょうか。
少なくとも、私がこれまで見てきた巨木の中では、間違いなく唯一無二の存在です。

天空の花畑のベンチに腰掛け、美しい瀬戸内海を眺めながら、この島まで来て本当に良かったと心から思いました。
志々島の大楠は、景色、伝承、そして木そのものの迫力、そのすべてが深く心に残る巨木でした。

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