屋久島

大竜杉　詳細

指定区分： 国指定特別天然記念物（屋久島スギ原生林として ）

学名：Cryptomeria japonica

樹齢：不明

樹高：12.8ｍ

幹周：7.1ｍ

標高：花山歩道　標高1,220m

施設：なし

難易度：★★★★★

樹勢　：★★★☆☆

撮影日：2009年7月20日 、2020年9月21日

花山歩道に出現する竜

2009年初めて花山歩道を登りそれから11年何度もこの登山道に来ている。

巨木が乱立するこの歩道では一見見落としてしまいそうになる大竜杉だが、存在感はやはり別格なものがある。

表皮が白くまるで龍が昇っているような様からこの名前が付けられたのだろう。

おそらく雷が落ち、白骨化し残った枝の一部だと考えられる。

11年を通して感じることは、大竜杉や周辺木々は元気がなくなっているということ。大竜杉の根元はかなり腐食が進んでおり地盤も緩いので、大きな台風が来た時に心配になるほどだ。

2009年と2021年の写真で見比べてみても木々が減っているし隣の木は倒木していた。

花山歩道は、2020年倒木が登山道を防ぎ、危ないため途中から通行禁止になっていた。登る予定がある人は、屋久島に問い合わせてみた方がよいと思う。

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縄文杉 詳細

指定区分：国指定特別天然記念物（屋久島スギ原生林として ）

選定歴：新日本名木100選

読み：じょうもんすぎ

学名：Cryptomeria japonica

別名：大岩杉

樹齢：2500年～3000年

樹高：25.3ｍ

幹周：16.1m

施設：ロッジ（無料）・水場・テント場・トイレ

住所：鹿児島県熊毛郡屋久島町宮之浦

標高：大株歩道1,300m

難易度：★★★★☆

樹勢　：★★★★★

撮影日：2008年6月18日、2021年10月5日

1993年に世界遺産に認定された屋久島

屋久島と言えば、もののけの森、苔むす森、屋久杉などを思い浮かべる人も多いでしょう。その屋久島の象徴とも言える存在が、縄文杉です。日本で最も有名な巨木 のひとつであり、世界自然遺産・屋久島の象徴として登山者を魅了しています。

縄文杉は、樹齢2,500年～7200年と言われ日本最高樹齢の巨木にとどまらず、それは世界中の生命体なの中でも言えること。ただの大きい木ではなく、生きる自然遺産なのです。

縄文杉の歴史は、さかのぼること今から55年前。

1966年に岩川貞次（故人）によって発見され「大岩杉」という名前がつけられました。ただ新聞の一面を飾った記事に、大岩杉の文字も岩川さんの名前もなく

「生き続ける縄文の春」というコピーが見出しを飾り、九州の人々には『縄文杉』と呼ばれるようになったという話があります。屋久島では、長い間「大岩杉」の愛称で親しまれました。

世界的にも稀な長寿巨木であり、屋久島がユネスコ世界自然遺産に登録されたことで、一気に屋久島と縄文杉は有名になり一度は行ってみたいと憧れの地となりました。

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縄文杉 行き方

縄文杉へのルートはいくつもありますが、自分の体力と相談して無理せず決めましょう。

初心者におすすめは荒川登山道入口から縄文杉を目指す登山道。

平坦なトロッコ道を約4時間歩き、急勾配の大株歩道を1時間登る。

休憩を入れながら片道5時間前後、往復10時間程かかります。

初めて行く人は往復10時間かかるこの時間の長さに躊躇してしまうことがありますが、ほとんど平坦な道なので、そこまで怖がる必要ありません。新鮮な森の空気を吸い、鹿などに遭遇しながら大自然の森を歩く素晴らしさがそこにはあります。登山道を5～6時間かけて歩いた先、森の奥に縄文杉は姿を現します。

岩のようにゴツゴツした幹、どこか長老のような人の顔にも見える姿、霧の中に現れる荘厳な姿は何とも言えない気持ちになります。縄文杉に会えた！目的地に辿りついた！そんな喜びと感動が待っていました。

体力に自信がない人は、縄文杉の300ｍ先にある高塚小屋で一泊がおすすめ。また屋久島には登山ガイドの方々がたくさんいるため、予約して案内してもらうのも良いかもしれません。中には荷物運びや食事を作ってくれる登山ガイドさんもいます。

参考サイト：屋久島ガイド名鑑

ベストシーズンは、春（3〜5月）、秋（9〜11月）特に5月は、屋久島町の花に指定されている固有種ヤクシマシャクナゲが咲き乱れる素晴らしい季節。4月末にはヤマザクラも見ることができます。雨が良く降る地域なのでレインウェアは常に持っておくと良いでしょう。

縄文杉は、日本の自然が持つ最大級のスケールと歴史を体感できる存在です。決して楽な道のりではありませんが、その先に待つ景色は一生の思い出になるはず。もし屋久島を訪れるなら、体力を整えてぜひ縄文杉の前に立ってみてください。生きる世界最長老「縄文杉」があなたが訪れるのを待っています。

縄文杉へ行く道中に立つ、「ウィルソン株」の記事も合わせてご覧ください

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大王杉　詳細

指定区分：国指定特別天然記念物（屋久島スギ原生林として ）

学名：Cryptomeria japonica

樹齢：3,000年

樹高：24.7m

周囲：11.1m

施設：なし

住所：鹿児島県熊毛郡屋久島町宮之浦

標高：大株歩道　標高1,190m

難易度：★★★★☆

樹勢　：★★★☆☆

撮影日：2008年6月18日

縄文杉へ向かう登山道の途中に、ひときわ堂々と立つ巨木があります。

その名は「大王杉」その姿を目にした瞬間、多くの人が「王」という名に納得するはずです。

大王杉は、樹齢約3,000年、威風堂々とした雰囲気、圧倒的な大きさが見る人を圧倒し、屋久島の森に君臨する“王者”といえる存在です。

実は、縄文杉が見つかるまで屋久島一の巨木として知られていました。

縄文杉があまりにも有名になり、現在は影が若干薄れているようにも感じます。

私は、大王杉を初めて写真で見た時に「屋久島へ行きたい」という気持ちが大きくなり、数年後に屋久島に行くことができました。

トロッコ道を4～5時間歩き、大株歩道を登っていると標高1000ｍ位から霧が立ちこめ幻想的な雰囲気に、霧で遠くまで見通せないそんな中、突如大きく口を開けたような神々しい大王杉が現れました。

大きさそして荘厳な雰囲気が、想像を遥かに超えていて感極まるものがありました。人が入れる割れ目があり入ってみると、人が数人は余裕で入ることができ中はすっかり空洞になっていてほぼ表皮だけで多くの葉と枝を支えていることがわかりました。

巨木内は、綺麗な声の鳥たちがさえずりながら大王杉の大きく開けた口から出入りしており、その光景はユートピアを連想させ、あまりにも神聖な巨木内に鳥肌が立ち本能的に長居してはいけない気がして感謝と祈りを捧げ後にしました。

※現在は入ることが禁止されています。2022年から大王杉を下から見上げるルートがなくなり、今後は北側に新ルートが作られます。

「大王杉」への行き方としては、荒川登山道入口から歩いて4時間程で大株歩道入口そこから45分程で到着。

距離は長いですが 大株歩道入口までは平たんなトロッコ道。

ハイキング感覚で、自然の木々や川の音を満喫しながら歩くことができます。

縄文杉、ウィルソン株の近くに立っているのでこちらも要チェックです。

縄文杉が発見されるまでは最大の屋久杉といわれ、｢大王杉｣の名にふさわしく屋久杉のシンボルとして君臨した王。 

自分にとって屋久島へ行くきっかけをくれた偉大な巨木。

タイトルに屋久島の大王杉とあえて「屋久島」を入れたのは、富山県の「劔の大王杉」という名木や三陸大王杉と混在しないためです。こちらも素晴らしい巨木なので是非見ていただきたいです。

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